Dans l’antiquité romaine, on nommait « larves » ou larvae, les âmes des mauvais morts, qui revenaient sur terre pour hanter les vivants. Elles étaient la cause de nombreux méfaits tels que les épidémies, la folie, la possession… Elles étaient également responsables des suicides, car elles revenaient persécuter les vivants dont elles désiraient se venger en les poussant à commettre des actes désespérés.
Les larves s’emparaient aussi du fluide vital de certains hommes mais aussi de personnes anxieuses, déprimées, mélancoliques ou névrosées.
Pour s’en protéger les romains portaient des amulettes en bois, en plomb, en os ou en pierre, sur lesquelles étaient gravées des formules d’incantation et d’exorcisme.
J’ai même lu dans certains écris que lorsque Caligula fut assassiné, son palais aurait été hanté par les larves.